おむつデビュー

蘭は１３歳と4ヶ月。シェパードとしては長寿だと思います。

体調も良くて食欲も若い頃と変わりません。

ただ、少し前からおねしょするようになりました。それがだんだん頻度が多くなってきています。

うちは、犬と人間が一緒に寝ているので、これからが心配です。

そこで夜だけおむつしてもらうことにしました。

高齢になれば紙おむつが必要になるのは人間も犬も同じです。

パンツタイプがよいか脇でとめるタイプがよいか、いろいろ試してみたいと思いますが、とりあえず、大型犬用紙おむつ買って試験してみました。

蘭はしっぽが太いので、しっぽ穴を少し大きくしましたが、あとはサイズ的にはちょうど良いみたいです。

蘭はまったく気にしてなくて、違和感ないようですよ

もともと服やかぶり物など身に付けるものに関して気にしないタイプなので、おむつもどうってことないのでしょう。

おむつした姿もかわいいです

食欲は変わらないけれど、嗜好は少し変わってきたようで、毎日おやつに食べていた豚耳をいやがるようになりました。硬いものを食べさせた方が歯茎が鍛えられて良いと思い、食後のガム類とは別に、おやつに毎日それぞれ1枚ずつ豚耳あげていました。蘭と葵で、毎日豚一頭分の耳を食べているので一年で３６５頭分の耳食べていることになります！

最近は蘭は「違う物が食べたい」という顔しながら、気が進まなそうに豚耳食べます。歯はきれいだし歯茎も健康だと思うのですが、硬いものを食べるのが面倒になったのかもしれません。おやつも高齢犬に適したものを考えた方がよさそうです。

大型犬の介護についても少しずつ考えて心の準備しておこうと思います。

散歩ショートカット

蘭は朝の散歩（30分くらい）の帰りにグレちゃんに会いに行くのが日課になっていましたが、最近は散歩は省略して家のすぐ近くでトイレ済ませて、さっさとグレちゃんたちに会いに行き、しばらくグレちゃんとコグレちゃんを見て満足して家に帰るようになりました。

グレちゃんたちの家は我が家から数分のところなので、ほとんど散歩とはいえません。足腰を弱らせないためにも、もっと歩かせたいのに。

無理矢理引っ張って散歩にいくのもかわいそうで、蘭のわがままをきいてあげています。なにしろもうおばあちゃんだから。

今朝のコグレちゃん。

暑い日差しを遮る木の下のひんやりした石の上が気持ち良いらしい。この家の庭には大きな石がいくつもあるし、木登りできる大きな木もあります。猫にとっては最高の環境ですね。

蘭はそんな状態ですが、葵は毎朝30分以上散歩しています。今朝は家から20分ほど歩いたところにあるジグザグロード（私がかってにつけた名前）に散歩に行きました。

ここは近くに小学校や大きな団地があるので幅の広い歩道に車の侵入を防ぐためのパイプが等間隔で打ち込んであります。この歩道はかなり長いので、スラロームみたいにジグザグ歩くことを教えました。ここに来ると「ジグザグ」の合図でパイプの間をうまくジグザグ歩きます。

苔玉

最近、園芸店などで苔玉をよく目にします。流行っているみたい。

先日、東急ハンズに行った時、紅葉やマツや山野草など和風の植物のかわいい苔玉がたくさん販売されていて、買ってみようかとかなり悩んだ末、自分で作ってみようという結論に達して、材料の苔（はい苔）だけ1パック買ってきました。

作り方はネットで調べました。けと土（ねっとりした土）と小粒の赤玉土を７：３くらいに混ぜてこねて、土団子を作り、中央をへこませて凹にして、中に植物を植え込みます。そして土団子を苔でくるんでテグスでまとめます。

土団子に植物を植えたところ。この後、苔をはります。

急に思いついて作ったので、植物は用意できていなかったので適当に探しました。

泥団子に苔を貼り付けたところ。市販の苔玉みたいにぴったりとはくっついていませんが、これで良しとしました。

苔玉を置く皿もこだわりのものを使いたいところです。

昔、陶芸教室に通っていたときに私が作った木の葉型の容器があったので、それに苔玉を入れてみました。

昨年クヌギのどんぐりを埋めておいたら芽がでて順調に成長していたので、これも1本苔玉にしてみました。コーヒーの木みたいです。

左：クヌギ　　　後ろ：シルクジャスミン　　右手前：庭に生えていた何だかわからない植物

1パックの苔（500円）を使い切って、合計３個できました。

この小さなシルクジャスミンは花が咲くまでに成長できるのだろうか？クヌギは大きくなれるのだろうか？と心配ではありますが、机の上に飾っておくと、なかなかかわいくて良い感じです

蘭も葵も元気ですが、日中は暑いので冷房がきいた部屋でほとんど寝ています。

綿の花

今年はワタを育てることにチャレンジしています。

5月の連休明けに種をまきました。

現在大きいものは1メートル以上に育っています。発芽率は100％でしたが、双葉の時に虫に食われてなくなってしまったり、少し大きく育ってから、強風にあおられて茎が折れてしまったものもありました。

現在12本が無事育って、つぼみがたくさんついています。

昨日、ついに初めて花を咲かせました。

ワタの花を見たことない人が多いと思いますが、ワタはアオイ科の植物で、ハイビスカス、フヨウ、タチアオイなどと同じ仲間です。花を見るとそれが良くわかります。

ちなみに、うちの葵ちゃんの名前を決めた時、「蘭」と同じように漢字一文字の花の名前、ということで「葵」にしました。アオイ科のかわいい花を連想してつけた名前です。

私が育てているワタは茨城県産和綿で、花の中央が濃い紫色ですが、米綿の花は黄色一色だそうです。

花は1日だけで終わってしまって、萎れた花はピンク色になります。約1ヶ月後に綿ができるということなので、楽しみにしています。

ワタを育ててどうするのか？って訊かれますが・・・

綿を収穫して布団を作ろうとか、そんな大それたことは考えていません。私が育てている綿の量では小さな座布団さえできませんよ。

何に使うかは後々報告したいと思います。

今日のわんごはん

稲庭うどんと鯖のサラダ

お中元に「いなにわうどん」をいただきました。じつは、昨年の暮れにお歳暮で同じものをいただいて、それが消化できずにまだ残っています。賞味期限はまだまだ先なので、蘭と葵にも協力してもらうことにしました。

蘭と葵2頭分で約100g（乾燥重量）の稲庭うどん使用しています。今日は鯖が安かったので、わんごはん用に買いました。鯖は半身2枚をオリーブオイルで焼いてほぐしています。骨は除きました。

稲庭うどん、鯖、オリーブオイル、キャベツ、カボチャ、ミニトマト（家庭菜園でとれました）、スイスチャード、鰹節、すりゴマ

食後のデザート：枝豆、ガム(歯磨きの代わり）

蘭、元気になりました

蘭はすっかり元気になりました。

高齢ということもあってかなり心配しましたが、快復して以前のように散歩もできるようになりました。

相変わらず朝の散歩の帰りにはグレちゃんに会いに行っています。

蘭、くつろいでいるけど、ここはグレちゃんちの庭です。

すっかりリラックスしている蘭の視線の先には・・・

コグレちゃんとグレちゃんが。

今日は近距離に蘭がいるにもかかわらず、グレちゃんはくつろいで寝転んでいます。

手前がコグレちゃん。よく似た親子です。

蘭はこうしてしばらくグレちゃんたちを見て、満足して家に帰ります

蘭、がんばってます

その後の蘭の様子です。

少しずつ良くなって、家の外を歩けるようになりました。自然の治癒力です。

まだ、遠くへは行きたがりませんが、毎朝、少しよろめきながらも猫のグレちゃんの家まで一生懸命歩きます（我が家から数分のところ）。

グレちゃんに会うのを生き甲斐にしているみたいです（笑）猫パンチされそうになっても好きなんです。

毎日楽しみにしていることがあって幸せだと思います。

グレちゃんちでは早朝（6時ころ）にもかかわらず、蘭が来るのを楽しみに待っていてくださるようです。ありがたいです。

蘭に異変が・・・

先日、いつも元気だった蘭が突然おかしなことに・・・

早朝、首を左右に振り、目がおよいでいて、まともに立ち上がれない状態。吐き気もある。

突然のことでびっくりしましたが、おそらく耳の病気で平衡感覚がとれない状態と判断し、すぐに獣医さんに連れていきました。

やはり内耳に問題があるとのことでした。原因はわからないけれど、しばらく様子をみましょうとのこと。しばらく安静にして、数週間で直るケースもあるそうです。大きな病院に行けばMRIなどで調べてもらえばもう少し詳しい情報が得られるのでしょうが、とりあえず、様子をみることにしました。

首を振る、目の焦点が定まらない、吐き気、といった症状はすぐにおさまりました。食欲も普通にあります。

ただ、かなりふらふらして、まともにまっすぐ歩けず、散歩はできないので、トイレは家のトイレ（スーパーワイドのトイレシーツ）で済ませるようにしています。蘭と葵は家でも外でもトイレできます。家の中でもトイレできるようにしておくと、こういう場合にたすかりますよ。

散歩に行けないということは、毎朝蘭が楽しみにしている猫のグレちゃんと会うこともできなくなってしまうということです。

グレちゃんの飼い主さんも、蘭が急に会いに来なくなると心配すると思って、一応事情をお話ししてきました。

すると、その日の夕方、グレちゃんの飼い主さんが、蘭に「いいもの」を持ってきてくださいました。蘭のためにグレちゃんの写真でA4サイズのパネルを作ってきてくれたのです（感激！！）

リアルグレちゃんに会えるようになるまで、しばらくこの写真を見て我慢です。それにしても、グレちゃんの飼い主さん、とってもやさしいです。

でも残念なことに蘭はグレちゃんの写真を見ても反応しませんでした。やはり本物のグレちゃんでなくちゃ・・・

蘭は喜んでくれなかったけれど、このパネルはずっと大切にします。蘭が大好きな子（片思いだけどね）の写真だから。

白浜に行ってきました

先月のことですが、千葉県白浜に家族で遊びに行きました。

蘭と葵はまだまだ元気ですが、シェパードの平均寿命をすでに越えていると思うので、元気なうちに家族で遊びに行こうということになったのです。

蘭が疲れないように、比較的近い白浜にしました。

海岸近くのコテージに一泊してのんびり過ごしました。新鮮な貝や魚でバーベキューもしました。

海をバックに記念撮影。蘭も葵も若いでしょう！後期高齢者(犬）とは見えないです。

静かな海、潮風が気持ち良いです。お天気も最高

葵は穴掘りに夢中。砂の中においしい臭いがするものがいるようです。

葵は10歳ですが、まだまだ美しい体型を保っています（親ばか）。

蘭は相変わらず散歩の帰りに毎日猫のグレちゃんに会いに行ってます。

グレちゃんの飼い主さんがしばしば「蘭ちゃんにあげてね」と、採れたて新鮮野菜をくださるので、わんごはんに活用してます。

スナップエンドウをいただいたので、鶏肉と一緒にオリーブオイルで炒めて焼きうどんにしてみました。

スナップエンドウと鶏肉の焼きうどん

蘭も葵もおいしそうに食べてくれましたよ

散歩風景

蘭はもともとゆっくり散歩するのが好きで、道端の草の臭いを嗅いだり、近所の方とふれあったり（とくにおばさんが好き）、猫のグレちゃんに会いに行ったり、歩くこと以外にも楽しみを見いだしています。

さらに最近は高齢ということもあり、ゆっくりと歩くので、葵と歩調が合いません。そのため、朝の散歩は私が蘭と葵を別々に散歩させています。つまり私は2往復しています。

夕方は私と夫でそれぞれ一頭ずつ連れて一緒に散歩しますが、葵と蘭の距離は離れていく一方です。

時々、葵は立ち止まって後ろを振り返り、蘭がついて来ていることを確認します。道が分かれるところに来ると、葵は止まって蘭が追いつくのを待ちます。蘭のことを気にかけているのです。姉妹愛を感じます。

葵「早くおいでよー」

蘭「坂道は疲れるなあー」

１３歳になりました

先月、蘭が13歳の誕生日を迎えました。

シェパードの13歳って、かなり高齢だと思いますが、まだまだ元気です。

誕生日プレゼントはロープのおもちゃ（噛むとピーピー音が出ます）と特大のマグロの骨（１袋4個入り）。このマグロの骨、かなりおいしいらしく、蘭も葵もとても喜んでくれました。

葵も音が出るおもちゃ大好きなんですよね。蘭がロープで遊んでいると葵が羨ましそうに見ていました。

「あたしにも貸してよー」

私は葵が蘭からロープを力づくで横取りするのではないかと思っていましたが、蘭に遠慮しているみたいで、蘭が放すまで辛抱強く待ってました。

やっとロープをゲットした葵。

葵は１０歳で十分シニアですが、蘭がいるせいか、いつまでも子供のようです。よく遊びます。